El Sony Ericsson Xperia Arc S es básicamente una versión mejorada del Xperia Arc, que si bien aparentemente es igual al modelo original, ofrece una serie de mejoras a nivel de hardware.
Su diseño es ultrafino, con un tamaño de pantalla considerable (4,2 pulgadas en diagonal), con retroiluminación mediante LEDs y tecnología Bravia Mobile, que permite que la pantalla se vea bien en exteriores, consigue colores más intensos y reduce el ruido de las imágenes. Su procesador es de 1,4 GHz, mientras su antecesor era de 1 GHz, lo que le da un mayor rendimiento y rapidez en las aplicaciones. Su memoria se mantiene, con 1 Gb de memoria de almacenamiento aumentable con tarjetas microSD. Su memoria RAM también sigue siendo de 512 MB.
Como en todos los modelos de la serie Xperia, su sistema operativo es Android. El Xperia Arc S incorpora la última versión del sistema de iconos de Google (Android 2.3.4 Gingerbread). Algo que muchos echarán en falta es la cámara web frontal, lo que es un punto negativo para quienes les guste hacer videollamadas.
En cuanto a multimedia, el Sony Ericsson Xperia Arc S incluye una cámara con sensor Exmor R de Sony, con resolución de 8,1 Mpx (el mismo tipo de sensor que utiliza Sony para sus cámaras), que da muy buen resultado en ambientes con poca luz. Con la nueva función Sweep Panorama 3D, puedes grabar vídeos panorámicos y en tres dimensiones, pero su pantalla no es 3D (sólo podremos ver el resultado en televisores compatibles con 3D).
En definitiva, no ofrece cambios en todos los ámbitos respecto al Xperia Arc, pero sí es bastante más potente, ya que su procesador le otorga un 25% más de eficiencia.